Die Geschichte der spanischen Sprache und ihre vielen „Schichten“

Woher kommt diese wunderschöne Sprache, wie hat sie sich verbreitet und wo liegen ihre Wurzeln? Finde heraus, wo und wann alles begann.

Um die spanische Sprache und ihre Geschichte besser zu verstehen, muss man viele Jahre zurückgehen – in die Vergangenheit der iberischen Halbinsel in der Zeit vor dem Christentum. Der Ursprung der spanischen Sprache hängt mit verschiedenen Ereignissen zusammen, die chronologisch miteinander verflochten sind. Dazu gehören mehrere Schichten vieler einzelner Komponenten, die zu ihrer Entstehung und zu ihrer Stellung als zweithäufigste Sprache der Welt geführt haben, die von mehr als 550 Millionen Menschen gesprochen wird.

Illustrationen von Zamir Bermeo

Die Grundlage des Spanischen: ein vielfältiges und abwechslungsreiches Substrat

In der vorrömischen Zeit war die Halbinsel von verschiedenen Volksstämmen bewohnt, die jeweils bestimmte Teile des Gebiets besetzten:

  • Die Iberer bewohnten das Ebrobecken (früher Iber genannt), Andalusien und den östlichen Mittelmeerraum;
  • die Kelten kamen vermutlich aus Europa und bevölkerten verschiedene Regionen der Atlantikküste und des Landesinneren der iberischen Halbinsel.
  • Die Phönizier besetzten die andalusische Küste und gründeten Städte wie Cádiz, Málaga, Almuñécar und Adra;
  • und die aus Afrika stammenden Karthager besetzten die Balearischen Inseln, Ibiza und Cartagena.

Darüber hinaus war die Region auch von Griechen und Tartessern bewohnt. Jeder dieser Volksstämme hatte seine eigene Sprache, und alle diese Sprachen bildeten das Substrat dessen, was später als Kastilisch oder Spanisch bekannt wurde und heute in 20 Ländern Amtssprache ist.

Latein, die Sprache der Erobernden

Als das Römische Reich die gesamte Mittelmeerküste eroberte, darunter auch Hispania, wie die Halbinsel von den Römern genannt wurde, setzte sich im gesamten Gebiet die lateinische Sprache durch. Das hatte die sogenannte Latinisierung zur Folge, d. h. den allmählich schwindenden Gebrauch der einheimischen Sprachen und die rasche Übernahme der Sprache der Erobernden, damit sich die unterworfenen Volksstämme an die von ihnen auferlegten neuen Bedingungen anpassen konnten. Während der 400 Jahre dauernden römischen Besatzung in Hispanien verbreitete sich das Vulgärlatein: die mündliche Alltagssprache, die auf den Plätzen und Straßen über alle Bevölkerungsgruppen hinweg gesprochen wurde.

Es stimmt zwar, dass das Lateinische schnell in der Region Fuß gefasst hat, doch darf man nicht vergessen, dass die Sprache durch den Kontakt mit den Substratsprachen nicht nur in Hispanien, sondern im gesamten Reich eine gewisse Entwicklung durchmachte und sich infolgedessen mehrere Sprachen herausbildeten, die heute als romanische Sprachen bekannt sind. Darunter ist auch die Sprache der Region Kastilien: das kastilische Spanisch. Das für die damalige Zeit sehr lebendige Latein wurde zum gemeinsamen Grundelement dieser neuen romanischen Sprachen.

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Superstrat, eine weitere Schicht

Als das Römische Reich in soziale und wirtschaftliche Schwierigkeiten geriet, wurde es von den Barbaren überfallen, die die Situation ausnutzten und gegen die Römer in die Offensive gingen. So kamen Vandalen, Sueben und Alanen auf die Halbinsel, um sie zu besetzen. Allerdings nicht für lange, denn die Westgoten, die sich Jahre zuvor Zugang zum Römischen Reich verschafft und Rom geplündert hatten, drangen in die Halbinsel ein und ließen sich 300 Jahre lang in einem großen Teil von Hispanien nieder. Die lateinische Sprache und ihre verschiedenen Varianten veränderten sich kaum, abgesehen von der Übernahme einiger germanischer Wörter, die auch in die spätere spanische Sprache Einzug fanden.

Doch damit nicht genug: Nach all diesen Invasionen fiel Hispanien unter muslimische Herrschaft und wurde zum Kalifat von Córdoba. Die Muslime eroberten einige nördliche Regionen, darunter das künftige Königreich Kastilien. Der arabische Einfluss auf das Spanische ist sehr groß und lässt sich an den fast fünftausend arabischen Wörtern ablesen, die es auch heute noch in der Sprache gibt. Nach acht Jahrhunderten muslimischer Besatzung schlossen sich Kastilien und die anderen nördlichen Volksstämme zusammen, um die Kontrolle über das spanische Gebiet zurückzuerobern.

Festlegung einer Amtssprache

Nach der Vertreibung der Araber von der Halbinsel mussten die siegreichen Königreiche eine offizielle Sprache für das neue Spanien einführen. So heiratete der katholische König Ferdinand II. von Aragon Isabella I. von Kastilien, um die beiden größten Königreiche zu vereinen und es so dem Kastilischen zu ermöglichen, sich gegen andere Sprachen wie Katalanisch, Baskisch und Leonesisch durchzusetzen. Kastilisch oder Spanisch, das als romanische Sprache im inzwischen untergegangenen Königreich Kastilien entstand, wurde zur Amtssprache erklärt und verbreitete sich als Mittelspanisch im ganzen Land.

Illustration König und Königin zum Thema Spanische Sprachgeschichte

Einflüsse anderer Sprachen auf das Spanische

Mehr als 65 % des spanischen Wortschatzes stammen aus dem Lateinischen, und der Rest setzt sich aus Einflüssen anderer Sprachen wie vorromanischen Sprachen, Arabisch, Gotisch, Griechisch und vielen Fremdwörtern zusammen.   

Aus den Substratsprachen stammen Wörter wie cerveza („Bier”), camisa („Hemd”) und gancho („Haken”), die aus den keltischen Sprachen übernommen wurde; barro („Schlamm”), manteca („Fett”) und barranco („Schlucht”) von den Iberern; und viele phönizische Namen wie Ema, Aníbal, Edna oder Ester.

Während die Barbaren Wörter wie yelmo („Helm”), guerra („Krieg”), bigote („Schnurrbart”), galardón („Auszeichnung”), blandir („schwingen”) oder espía („Spion”) beisteuerten, brachten die Muslime Wörter wie fulano, zutano und mengano (Herr oder Frau soundso) mit; aber auch die Verwendung des Artikels al in Ausdrücken wie almeja („Muschel”), alpiste („Kanariengras”), almohada („Kopfkissen”), almanaque („Almanach”) oder almojábana („Brotsorte”); und Wörter, die das Suffix i verwenden, wie jabalí („Wildschwein”), marroquí („marokkanisch”) und yemení („jemenitisch”); sowie viele andere Wörter des täglichen Gebrauchs wie azúcar („Zucker”), alférez („Leutnant”), alcalde („Bürgermeister”), alcohol („Alkohol”), elixir („Elixier”) und gabán („Mantel”).

Die spanische Sprache in Amerika

Mit der Ankunft der Spanier in Amerika und der allmählichen Ausbreitung des Spanischen vor Ort begann die Hispanisierung, mit der sich das Spanische in der gesamten Region als Hauptsprache durchsetzte. Doch trotz der Bemühungen der Spanier, die Einheimischen zum Gebrauch der Eroberungssprache zu zwingen, hatten die indigenen Sprachen einen großen Einfluss auf das Spanische, wie aztekische Wörter wie tomate („Tomate”), aguacate („Avocado”), tiza („Kreide”), coyote („Kojote”) und chocolate („Schokolade”); Inka-Begriffe wie cóndor („Kondor”) und vicuña („Vikunja”) oder arawakische Wörter wie barbacoa („Barbecue”), hamaca („Hängematte”) und huracán („Hurrikan”) bezeugen.

Illustration zu spanischen Wörtern, die aus anderen Sprachen stammen

Wenn wir die einzelnen Sprachen etwas genauer unter die Lupe nehmen, können wir Wörter finden, die einander sehr ähnlich sind, wie zum Beispiel:

  • servilleta (Spanisch) – serviette (Französisch) – Serviette (Deutsch) – servilleta (Galizisch)
  • balcón (Spanisch) – balcon (Französisch) – Balkon (Deutsch) – balcone (Italienisch)
  • lengua (Spanisch) –  langue (Französisch) – língua (Portugiesisch): „Sprache”
  • hospital (Spanisch) – hôpital (Französisch) – hospital (Portugiesisch) – hospital (Englisch): „Krankenhaus”

Eroberungen, Invasionen und Expeditionen haben zum Entstehen vieler Sprachen und zum Verschwinden anderer geführt, Sprachen mit neuen Ausdrücken bereichert und das Erlernen von Fremdsprachen erleichtert.

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